黑色迷雾占据一切色彩, 温莎双眼发黑，背后痛得爬不出来。他虚弱地出了一口气，无力蹬着两腿，挣扎后退：“别，别杀我。”
    “他醒着。”银发刺客说, “他是目击者。我们得杀了他。”
    “不, 他没看见我们的脸。”金发刺客说，他的声音既低沉又冷峻，“他只是个工具, 不会有人相信他的话。我们还是先离开这里比较好。”
    银发刺客手握纺锤针一样的武器, 在空中挽了个剑花：“你不想动手就先走, 我很快会来找你。”
    温莎确实没看清楚他们的脸, 两人的身影, 好像背光处被拉长的影子。温莎本来就因为疼痛昏倦乏力, 加上光线黑暗，他又双眼发黑, 看得不是很真切。
    “不……”他艰难地从胸腔内挤出一个词。
    “不……”他说。
    金发刺客背过身去, 推开窗户，银发刺客举着武器向他走来：“别担心，你几乎感觉不到痛楚。就像睡着了一样。”
    不过是长眠。
    划破光阴的银华在一瞬间凝固, 另一道光阻止了银发刺客。阻止他的是一名年轻贵族，身穿宴会礼服。他用剑格挡住银发刺客的招式, 金属相撞的声音在寂静无声的邓肯伯爵公馆内格外清晰。温莎勉强抬起眼皮去看, 却只看见一个背影。
    他的剑术十分高超, 明显在银发刺客之上。年轻贵族稍微晃动了一下剑尖，做了个假动作，虚晃一招。就在银发想要从黏住他武器的长剑上脱身时，迅猛向前点刺。
    银发刺客闷哼一声，似乎受了伤。他借势向后翻滚，瞬间遁入暗影。就在他遁入暗影的同时，金发刺客也遁入暗影之中。
    两名刺客几乎是同时消失，他们漆黑的影子诡异地在墙上游动。
    “我知道你是谁。”银发刺客的声音在墙壁上来回撞击，声声回响。
    “我也知道你们是谁。”那名年轻贵族有着温和而动听的声音，听起来有些熟悉。
    “这不合规矩。”金发刺客沉声说，“我们不应该接触，也不应该说话。”
    “那又如何？”年轻贵族挽了个剑花，改为双手持剑，“你们要杀他，必须先打败我。”
    “就为这样的棋子？”银发刺客身影在墙壁上若隐若现，话里行间所带的嘲讽却实实在在，“也值得你冒这个险？”
    “那不关你们的事情。”年轻贵族说，“你们现在是准备识趣地滚蛋，还是要战斗？”
    “你已经为他担了不少风险，以后必定会因他而死。”金发刺客的声音好似蒙着被子发出的一般，听得不是太真切，“原本确定与他接触的人不是你，可你说服了戴克莉希女公爵。只要走错了第一步，后面每一步都是错误。”
    “呵，你倒知道得不少，”年轻贵族冷笑道，“军情处的情报果然详细。”
    “你不让他去陪床，又对他过于上心。”银发刺客说，“这已经是触犯大忌的事情。原本他就应该被送到那个地方，好好调、教出来，才能作为合格的工具使用。看看他都干了些什么？！把这里天翻地覆。你担了这些风险，他也未必领情，你会得到最糟糕的回报。”
    “真希望军情处的刺客们，匕首也和牙齿一样锋利。”年轻贵族说，“不如让我们来看看，你俩除了用语言攻击我，还有别的什么本事？”
    即使是气氛如此剑拔弩张，但双方都没有率先动手的想法。他们都在等待，等待对方先乱了步调，他都不想成为率先进攻的那一方，最先沉不住气的那一方。一旦步调慌乱，轻率进攻，就会陷入被动。陷入被动就会失败，失败的代价，就是丧命。
    “我们本事可多了，”银发刺客嗤笑道，“我们杀了你的整个家族，连老人、妇女与儿童都没放过。你想知道他们当中哪些人是真的勇敢，而哪些人是懦夫吗？他们的惨叫声现在还回荡在我耳边，那可是最为动听的音乐。”
    这位刺客明显在说谎，温莎刚刚才见过他的战斗方式。哪里会有什么惨叫，明明他会在对方还未感觉到痛苦之前，立即就会刺死对方。出手狠辣迅速，完全不给对方反应和脱离的机会。
    “如果你想以此激怒我，那并不明智。”年轻贵族得声音依旧平和，“你们的效率实在太慢，明明半年前就应该发作的毒、药，竟然拖延至此，害得我们损失不少。我家族的那些人，已经背叛了国家，那是他们应得的结局。而唯一的孩子你们没有杀掉，留下了后患。”
    “你很无情。”银发刺客评价道。
    “我所做的一切都是为了国家和人民。”年轻贵族说。
    “若是为了国家，怎么又会去庇护这个男人呢？别急着反对，你想庇护他，我看得出来。”金发刺客说，“你今晚不应该跟着他，会招致不必要的怀疑。女公爵肯定会为此大发雷霆。到时候，怕是你连自己都庇护不了，真希望看到，你们会有怎么样的结果。”
    “无论有什么样的结果，都不劳烦军情处操心。”年轻贵族语气变得冰冷而又危险，“不如把你们的武器亮出来，在我失去耐心之前。你们可以一起上，我会打败你俩，就像是五年之前一样。来吧，手下败将！来呀！”
    闹哄哄的声音从街道上传来，似乎是巡逻队的人员。他们乱哄哄地挤进房门，大呼小叫地就往楼上走。
    “天呐！发生了什么？”
    “这里也有尸体！”
    吵闹声越来越近，两名刺客不想再此多做逗留，他们如同两只耗子一般飞快窜出窗户，迅速消失在黑暗当中。而年轻贵族则快速跑到温莎跟前，扶起随时都会昏过去的温莎说：“艾德里安，听着，无论他们问你什么问题，你都要说不知道。这很重要，听见了吗？”
    温莎看不清楚那人的脸，只觉得眼皮越来越沉，过度使用魔力的效果再次袭来。他开始觉得以前自己疏于对魔力的锻炼，注重理论学科，是一个错误。
    就像那名金发刺客所说的那样——只要走错了第一步，后面每一步都是错误。
    温莎醒来时，发现自己正处于冰冷狭窄的房间。四壁都由坚实的石头砌成，一方石头靠墙，上面铺就稻草，勉强成为床。整个房间只有五步长，两步宽，唯一的窗户开在离地五码高处，装着铁栅栏。
    即使是没有来过这种地方，温莎也知道他身在何处——监狱。
    这还不是最坏的情况。
    温莎来到监狱之后，不知道过了多少天。他担心他们会对他用刑，但刑讯官们只是吓唬他，这些人似乎得到了什么命令，不许伤害温莎的身体。可他们有的是办法来折磨温莎，不给他足够的食物，用饥饿来让他屈服。关在单独的房间，用孤独来侵蚀他的意识。
    这些对于别人可能有用，对于温莎的用途不太大。进监狱第三天——太阳升起落下三次，姑且算是三天——莱昂内尔来到监狱里，将他保释了出来。
    狱卒打开冰冷的铁门，门锁咔哒作响。温莎本以为他们又是要来轮番轰炸自己，询问关于邓肯伯爵的死亡真相。温莎记住了昏迷之前最后的声音，一口咬定自己昏过去了，什么都不知道。
    铁门打开之后，莱昂内尔面带微笑站在温莎面前。
    “艾德里安，”他幽幽地开口，眸色深沉的眼睛中似有万丈波涛在翻涌，却又极力克制，“你瘦了。”
    “我还以为你也要拿我顶罪。”温莎没好气地说，“真没想到金狮子爵大人，还会来回收他不称手的工具。”
    “我来接你，我们回家再说。”莱昂内尔伸手去拉温莎。即使是温莎再生气，也不会赖在监狱里面不挪窝。他试着站起来，但由于蜷缩得太久，饥肠辘辘的肚子挤压成一团，站起来的时候立刻腹部一阵绞痛。
    温莎晃动身体，站立不稳地向一侧倒去，正好倒在莱昂内尔怀里。他想要挣脱出来，却因为饥饿而感到乏力。
    “别乱动。”莱昂内尔柔声说，有力的臂膀一把将温莎打横抱起，抱着他大摇大摆地出了监狱。
    监狱门口，金狮子爵的马车早已在此等候。
    “莱昂内尔，我真不想再做这种工作。”靠着马车柔软的靠垫，温莎出神地看着窗外，“我这到底算是什么？”
    “算是为国效劳。”莱昂内尔含糊地回答，“其他事情不要多想。你的其他求知欲，我可以满足，这些关系到国家的机密，你知道得越少越好。别闹脾气了，至少现在你是安全的，不是吗？”
    “那下一次呢？我还能安全吗？”温莎终究忍耐不住怒气，冲着莱昂内尔胸口就抡过去一拳，“我差点没命！不管是要刺杀那个老混蛋的刺客，还是那个混蛋，都想杀了我！你也想杀了我吗？”
    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
    冷得我差点想直接砍大纲，结局变成——温莎被刺客杀死，莱昂内尔后悔痛苦一辈子。
    但我不能写这种结局，明明说好要he的。
    即使是在日万，一天也就两三块收入，可能下一周还是会轮空。
    基友劝我砍大纲直接结束开新，可看着大纲后面还有那么多没写的“精彩”情节，总是下不定决心。就算是只有我自己觉得“精彩”……我也……有点狠不下心。
    今后可能就是——
    收益不好=轮空=没有新读者=老读者每天都在减少=收益不好=轮空……
    陷入恶性循环当中。
    又想完整写完，又想砍大纲。好矛盾。
    有人给我说，成绩不好，就应该砍大纲快速完结。这样就可以快速开新文。人家收益好才加更，多更，加字数。收益不好就应该停更，断更，砍大纲完结。收益不好文还不砍大纲使劲写的，怕不是傻。
    大概，我真的是个傻子吧。